En 1780, le duc de La Rochefoucauld installe dans une ferme de son domaine, "la Ferme de la Montagne", une école pour accueillir les enfants orphelins de son régiment. En 1786, Louis XVI la transforme en "Etablissement du Royaume" sous le nom d'Ecole des Enfants de l'Armée. La 93ème Compagnie des Vétérans comptant 25 hommes fut chargée de son encadrement. Les élèves de l'Ecole de Mars, de Popincourt et du Prieuré Saint Martin de Paris vinrent se joindre à eux. Il y avait environ 600 élèves. Un directeur de lycée, Crouzet, est nommé à la tête de l'école qui devient l'Ecole des Enfants de la Patrie pour l'enseignement. Le commandement général est donné au commandant Mariaux. Le capitaine des Vétérans, Lardenois, enseigne l'exercice aux élèves. Guillaume Louis Bocquillon, dit Wilhelm, contribua à mettre l'ordre à cette maison. Bonaparte lui donne le nom d'Ecole d'Arts et Métiers, qui sera transferrée à Compiègne en 1803. En 1824, le duc avait établit dans son château un cours de géométrie et mécanique appliquée aux arts, dont la direction fut donnée à Junius Pérot. En 1805, Gaëtan de La Rochefoucauld y crée une faïencerie qui fonctionnera une trentaine d'années et prendra le nom de Ferme de la Faïencerie. Elle fabriquait en moyenne 5000 plats, 11000 soupières, 10000 tasses ou pots par an. Les silex venaient du bois de Nointel.
A l'extérieur du quadrilatère régulier de la ferme, une construcion date du XVIIIeme. Elle fut établi pour être le logement du commandant de l'école. Sur le même alignement, la très haute grange actuelle, dortoir des élèves, à conservée sa charpente d'origine. La construction située à droite de l'entrée principale a conservée deux fours de l'ancienne Faiencerie. En 1880, deux plaques furent apposées à l'entrée de la ferme pour célébrer le centenaire de la fondation de l'école.
Elle est devenue un musée depuis 1990. Les souvenirs "gadzariques" du musée national gadzarts font le charme subtil de ce lieu de rencontres. Au rez-de-chaussée: salle "Le duc de La Rochefoucauld-Liancourt : sa vie son oeuvre". Dans la tour, en sous-sol: un audiovisuel de l'histoire et traditions des centres ENSAM. Dans les étages des bâtiments annexes, Bibliothèque sur l'histoire des Gardzarts; Dans chaque salle, vous trouverez d'authentiques souvenirs: uniformes, feuilles de promotions, objets de traditions, maquettes d'étranges machines, et une collection exceptionnelle de "clés d'EX". En revenant à l'accueil, vous pourrez compulser toute une littérature, dont le Livre d'Or publié à l'occasion du bicentenaire de l'Ecole (1980).
Renseignements :
Auprès de l'hôtesse gardienne: Evelyne DOLBET - Tel: 03 44 73 12 09
Jacques FOURTIER Conservateur du musée: Tel: 03 44 55 14 59
Site Web:
La Ferme de la Montagne